Степан Руданський

Козак і король

Став багатий колись пан
Короля благати,
Щоб король йому зволив
Воєводство дати. 

А король йому й сказав:
«Відгадай три штуки,
Відгадаєш — тоді на!
А як ні — на муки! 

Перша штука: скільки зір
В небі серед літа?
Друга штука: покажи
Середину світа! 

Третя штука: угадай,
Що думати буду?
І от тобі цілий рік
Для того розсуду!» 

Відійшов багач назад
Та так йому нудно!
Не вгадати — так біда,
А вгадати — трудно! 

Сидить плаче неборак,
Козак проїжджає...
«Чого плачете ви так?» —
Багача питає. 

Той і каже, так і так!..
«Не журіться, діду!
Коли так, то я за вас
На відвіт поїду!» 

І палицю в руки взяв,
В кожух одягнувся,
Чорні вуса підбілив,
В чоботи узувся. 

І чимдуж до короля.
Король поглядає:
«А що, пане, скільки зір?» —
З міною питає. 

А той поли ті підняв,
Чи як довелося,
«Стілько, — каже, — в небі зір,
Скілько тут волосся». 

Задумався сам король
Від сего відвіту.
«Ану, — каже, — покажи
Середину світу!» 

А той палицю підняв,
Може, з піваршина,
Та в підлогу нею гуп:
«Отут середина!» 

Почухався наш король,
Ще раз поглядає.
«Що ж я думаю тепер?» —
Козака питає. 

«Думаєте, що я пан!»
«Або що за річі?»
«То ті річі, що не пан,
А козак із Січі!» 

Здивувався наш король,
Подарував тому,
А козака відіслав
В золоті додому!